[IB토마토 박기범 기자] "이윤 극대화를 추구하는 자본 시장에서 휴머니즘을 구현하고자 합니다"

이태경 스트라이커 캐피탈 매니지먼트 대표의 목표는 의아함을 자아낸다. 사모펀드(PEE)는 회사 가치를 최대화한 이후 회사를 팔아 자본회수(엑시트)를 목표로 하기 때문이다. 인력 감축, 지점 통폐합 등은 가치 극대화를 위해 당연하게 보인다. 

 

이태경 대표는 지난 9일 IB토마토와 만난 자리에서 사뭇 상충돼 보이는 목표를 일치시키는데 큰 자신감을 보였다. 그는 "기업을 둘러싸고 있는 3가지 주체인 주주, 임직원 고객이 모두 좋을 수 있다"면서 "또한 세 주체가 모두 함께 이익을 누리는 방향으로 가야한다"라고 말했다. 이어 "우리가 선택한 방법은 어려운 방법이고, 옳지만 수익률이 낮다"면서 "하지만 길게 봤을 때 승리한다"라고 덧붙였다.

 

하지만 그는 1년 만에 2배가 넘는 수익을 내기도 했다. 최초로 자본회수(Exit)를 한 회사인 로보티즈는 90억원의 자금을 모아 투자한 회사다. 불과 17개월 만에 191억원으로 돌아와 101억원의 수익을 냈다.

 

 

그는 자본을 통한 휴머니즘을 구현하기 위해 구체적으로 2가지 방안을 제시했다. 중급 일자리를 창출하고 전통 기업에 혁신 아이디어를 공급하는 것이다. 이 대표는 "연봉 4천만원이 보장되는 100만개의 중급 일자리를 만드는 것이 목표"라며 "누군가는 해야 할 일이며, 나는 내가 해야 한다는 소명의식이 있다"라고 말했다. 그렇기에 그의 목표가 운용 자산(AUM)액이 아니다. 100만개의 중급 일자리를 만들기 위해 운영해야 할 자산이 대략 25조원 수준일 뿐이다. 

 

전통 기업에 혁신 아이디어를 공급하는 것에 대해선 "잘하던 것을 버리는 것이 혁신이 아니다"라고 조언했다. 그는 수원여객에는 해피 드라이버 앱을 통해 혁신 아이디어를 공급했다. 

 

또한 약탈적 자본주의와 거리를 뒀다. 그는 "1세대 사모펀드는 먹튀 이야기가 나왔다"면서 "고객, 임직원, 주주 3주체 중에서 고객과 임직원을 희생시켰기 때문"이라고 설명했다. 이어 "주주를 제외한 임직원과 고객을 싸움을 시켰다"면서 "단기 투자 수익을 목표로 할 경우, 확실한 피해자가 있을 수 있다"라고 덧붙였다. 

 

이태경 대표는 월스트리트저널 선정 베스트 애널리스트 출신이다. 그가 이끄는 스트라이커 캐피탈 매니지먼트는 설립 당시 운용자산이 91억원에 불과했으나, 현재는 1600억원 수준으로 증가했다. 연말에는 3000억원 수준으로 증가가 예상된다.

 

투자은행(IB) 업계에서는 스트라이커PE의 급성장에 주목하고 있다. 다들 인수에 회의적으로 생각했던 시내버스 운송업 회사인 수원여객을 인수해 조기에 회사를 개선하는 등 이태경 대표의 독특한 투자의사결정을 높이 평가하기 때문이다.

 

시내버스 운송업은 기본적으로 매출이 증가하기 어려운 산업 구조다. 공공 교통 요금은 정부가 물가 관리를 위해 정책적으로 상단을 제한한다. 그렇기에 대부분 버스 회사가 비용을 줄이는데 초점을 맞춘다. 하지만 주연료인 천연가스의 가격 변동성은 큰 편이고, 주 52시간 제도가 도입되며 버스기사를 더 고용하기에 건전 재정을 하기 힘든 구조라 정부에서 보조금 성격의 지원을 하기도 한다. 

 

 

다음은 이 대표와의 수원 여객과 관련한 일문일답이다. 

 

 

 

 

△전기차를 통해 서서히 천연가스 가격 변동을 줄일 계획이다. 환경 측면을 생각하면 전기버스 도입은 이미 늦었다. 모든 버스회사가 망설일 때 우리는 94대의 전기버스를 선제적으로 도입했다. 수원여객은 전기버스뿐만 아니라 자율주행을 선도하는 버스회사를 목표로 하고 있다. 앞으로 일어나는 운송수단의 혁신은 정해진 노선을 운행하는 버스에서 제일 먼저 일어날 것이고 수원여객은 혁신을 선도하는 버스회사가 될 것이다.

 

현재 94대인 전기차(20%수준)를 꾸준히 늘릴 계획이다. 내년에 전체 차량의 20%, 내후년에는 30%를 추가적으로 전기차로 교체할 예정이다. 이 때가 되면 천연가스 가격 변동은 더 이상 고려할 사항이 아니며 수원여객이 앞으로 보여줄 혁신이 무엇이냐를 사람들이 궁금해할 것이다.

 

 

 

△없다. 자본회수가 없는 영구 배당 펀드로 만들 계획이다. 

 

 

△ROIC(투하자본수익률)이 12~15% 되는 걸 목표로 한다. IRR(5년)를 쓰지 않는 이유가 있다. 아주 장기간 투자하고 싶다. 5년으로 끝낸다면, IRR 타깃이 적절하지만, 장기적으로 투자한다면 ROIC가 적절하다. ROIC는 총 투자한 자본 대비 실제 수익률이다.   

 

 

△수원 군공항이 이전할 경우, 대중교통 수요는 늘어날 것이고 이때 거점이 필요하다. 그것 때문에 샀고 현재는 차고지로 활용하고 있다. 

 

 

△휴리스틱(경험에 기반하여 문제를 해결하거나 학습하거나 발견해 내는 방법. 주먹구구라고 번역되기도 함)의 오류다. 1인 가구를 떠올릴 때 보통 젊은 독신 남성을 떠올린다. 증가하는 1인 가구는 노인이 중심이다. 올해 33만명이 출산했으나, 65세로 진입한 어르신은 38만명 늘었다. 아기보다 어르신이 더 빠르게 늘고 있다. 즉, 교통 보조 시스템이 수요는 늘 수밖에 없다. 전동 킥보드를 타거나, 운전을 하는 노인들은 잘 상상되지 않는다. 쉽게 말해 시내버스를 이용할 필요가 있는 인구수는 꾸준히 늘고 있다. 

 

 

△전 세계적으로 스마트 시티를 개발할 때 수도권 복합환승 시스템을 빅데이터로 활용하는 것이다. 우리는 국가적으로 사회적으로 변혁기에 있다. 아주 중요한 시기다. 한국에는 IT기술과 조선과 국민연금이 있다. 자본과 기술 그리고 인구 등 모든 면에서 첨단인 순간을 지나가고 있다. 높은 기술과 자본을 결합해 첨단 교통 서비스 시스템을 구현할 수 있다. 

 

이를 스마트 시티 방식으로 전 세계로 수출할 수 있다. 지난 12년간 전 세계에서 한국밖에 없는 시스템이 있다. 바로 하나의 카드로 가능한 수도권 환승 할인 시스템이다. 뉴욕은 환승 시스템이 없고 일본은 3개사로 쪼개져 있다. IT, 교통, 금융 시스템을 묶어서 국가적 수출 과제로 하면 다른 나라의 낙후된 도시를 개발할 수 있다. 이를 통해 인도의 식음료 도달률이 높아진다고 가정해보자. 인도의 경우 생산물의 26%만 사람 입으로 들어간다고 한다. 냉장 재래 유통 시스템을 개혁해 도달률이 13%가 높아진다고 치자. 이는 농경지가 50% 늘어난 것과 같은 효과가 있다. 아무도 모르고 있지만, 한국의 원천기술이고 국가적으로 이를 활용하는 것이 과제가 될 것이고 누군가는 이를 보여줘야만 한다. 

 

 

△아니다. 간접비용이 총비용에 5~6%에 불과하기 때문이다. 규모의 경제를 통해 본사의 규모를 줄이며, 얻는 효과가 크지 않다. 물론 일부 있지만 타 산업과 비교해 차이가 발생해 산업의 특징으로 불릴 만큼의 크기가 아니다. 오히려 범위의 경제 효과가 크다. 지역 내 다른 교통수단을 확장하는 쪽이 수익성이 높다. 표준화를 통한 효과도 있는 편이다. 그렇기에 렌터카, 택시, 마을버스까지 사업을 늘릴 계획은 있다.